CHINE, essais ou pas?

Les officiels chinois réalisèrent que la bicyclette pouvait être un moyen de transport pratique seulement vers la fin des années 1890. Ceci après que le potentiel de la bicyclette dans les opérations militaires ait été mis en évidence. Les journaux chinois rapportèrent, avec grand intérêt, une compétition entre chevaux et bicyclettes dans les armées occidentales ainsi qu’au Japon. L’exemple qui marqua le plus, fut le parcours à bicyclette du bataillon d’infanterie américain entre le Montana et Saint-Louis dans le Missouri en 1897, d’une distance de 3 057,75 kilomètres. Il fut rapporté dans le journal Shixuebao, avec en perspective le possible usage de bicyclettes dans l’armée impériale, et ce seulement quelques semaines après que cet événement ait eu lieu. On peut se demander si la discussion porta ses fruits, puisqu’il n’y a pas de documentation sur des essais ou des bataillons à bicyclette en Chine avant le début des années 1930.